ANIMAL erforscht das Konzept der Animation. Der Film schafft eine Parallele zwischen dem „unheimlichen Tal“ der archaischen Tradition des Puppenspiels und den jüngsten technologischen Entwicklungen in der Robotik sowie der künstlichen Intelligenz. Er ist inspiriert von einer Reihe von Gesprächen mit Wissenschaftler*innen und Forschenden aus den Robotiklabors der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne (EPFL). Filmmaterial der EPFL wechselt sich ab mit Bildern der Marionettenfirma Carlo Colla & Figli in Mailand. Die Struktur des Films ähnelt sowohl einer Bilderliste als auch einem Hörbuch, das die aseptische Atmosphäre wissenschaftlicher Labors mit der archaischen Dimension des Puppenspiels verbindet.